我的国家 - 比利时
Belgique
比利時王國 (荷蘭語：België，法語：Belgique，德語：Belgien)是一個與荷蘭、德國、盧森堡和法國接壤的西歐國家。首都布魯塞爾是歐盟總部和北約總部所在地。
歷史
請參見：比利時歷史
無論是地理上還是文化上，比利時都處於歐洲的十字路口，在過去的2,000年內，她見證了各種種族與文化的興盛與衰敗。也正因為這樣，比利時是歐洲真正的種族熔爐，凱爾特人、羅馬人、德意志人、法國人、荷蘭人、西班牙人和奧地利人在此都留下了文化的痕跡。
前54年，被羅馬共和國將軍凱撒征服，當時主要由凱爾特人居住。羅馬帝國崩潰後，日耳曼人於5世紀大舉入侵，其中的一支法蘭克人隨後建立了墨洛溫王朝，其領土包括了現在的比利時。墨洛溫王朝之後由卡洛林王朝取代。
比利時後來幾經轉手，各個地區曾由荷蘭、勃艮地、西班牙、奧地利等國統治。拿破崙時期，比利時為法國的一部分，拿破崙一世戰敗後，比利時併入荷蘭。1830年，比利時爆發比利時獨立運動，從荷蘭統治下獨立，成為世襲君主立憲王國，並選擇了一個德國人、薩克森-科堡-哥達公的王子利奧波德作比利時第一任國王。比利時立國後奉行中立政策，但在兩次世界大戰中都被德國佔領。二戰以後，比利時放棄中立原則，參加了北約。後來又參加了歐洲經濟共同體。
比利時歷史上有一個主要的殖民地：比屬剛果，即現在的剛果民主共和國。比屬剛果於1885年由柏林會議贈給當時的比利時國王利奧波德二世。利奧波德將此地命名為剛果自由邦，並收為自己的私人領地，進行殘酷的統治，同時大量種植橡膠，以滿足當時世界對橡膠輪胎的需求。在國際輿論的壓力下，利奧伯德於1908年放棄了對剛果的私人統治，把剛果交予比利時政府，後來比屬剛果於1960年獨立。
在過去的半個世紀中比利時作為一個現代化、高科技的歐洲國家而興盛，她同時也是北約和歐的成員國。但是北半部說荷蘭語的佛蘭德斯人（Fleming）和南半部講法語的瓦隆人（Walloon）之間長期的緊張關係最終導致了近些年來的憲法修正案，賦予比利時南北兩半正式的自治權，因此比利時現在是一個聯邦國家。
政治
請參見：比利時政治
自從比利時聯邦化後，政府結構更趨複雜。在聯邦政府以下根據語言族群而設立了三個社區，即法語社區、弗拉芒社區以及德語社區，同時又設立了三個行政區，即瓦隆區、弗拉芒區和布魯塞爾-首都區。社區和行政區互相覆蓋，分工明確。其中，弗拉芒社區政府和弗拉芒行政區政府合併為一個統一的弗拉芒政府，瓦隆行政區大部分對應法語社區，但東部邊疆地區為德語社區；布魯塞爾行政區為三語共處，法語人口居多。聯邦、社區、行政區分工如下：
- 聯邦政府：負責有關國家整體利益的事務。(如外交、國防、經濟、社會福利、公共安全、運輸、通訊等)
- 社區政府：負責語言、文化和教育。(如：學校、圖書館、戲院等)
- 行政區政府：負責當地的土地與財產事務。(地域經濟、規劃、建屋、交通等)
如：一個在布魯塞爾的學校建築由布魯塞爾行政區政府管轄。但是學校作為一個教育機構則由弗拉芒社區政府（如果學校教授的第一語言是荷蘭語）或法語社區政府（如果學校的第一語言是法語）負責。這是一個複雜但卻能被廣泛接受的舉措，以確保各種文化能和平共處。
比利時的政黨也充分體現了聯邦體制，大黨都是弗拉芒區的大黨或瓦隆區的大黨，沒有全國性的主要黨派。
比利時的首都布魯塞爾是900多個重要國際機構的所在地，包括北約總部和歐盟總部，有「歐洲首都」之稱。
地理
請參見：比利時地理
比利時位於歐洲大陸西北部，與英國隔海相望。北鄰為荷蘭，南接為法國，東南臨盧森堡，東與德國接壤。國土面積3.05萬平方公里。
比利時分為三大地理區域：西部的海邊平原、中部的高原、以及東部的阿登山脈。西部平原地勢平坦，有諸多圍海造出的窪地。中部為漸漸升高的平原自治行政區，土地富饒，河流眾多，灌溉充分，同時也有一些洞穴和峽谷。東部為阿登山脈，地勢升高，最高點海拔694米，多森林，多處基岩裸露，不宜耕種。這也是比利時大多數野生動物的棲息處。
比利時主要河流有：斯凱爾特河（荷：Schelde；法：Escaut），流經圖爾奈、根特、安特衛普，和默茲河（法：Meuse；荷：Maas），流經那慕爾、列日。
比利時屬於溫帶海洋性氣候——溫和、涼爽、多雨，夏天平均氣溫25°C / 77°F，冬天平均氣溫7.2°C / 45°F。全年最低與最高氣溫一般在-12.2°C / 10°F和32.2°C / 90°F左右。
主要城市有：布魯塞爾（人口：959,318）、安特衛普（人口：445,570）、根特（人口：224,685）、查內爾（人口：200,233）、列日（人口：184,550）、布魯日 (人口：117,352)。
經濟
請參見：比利時經濟
人口稠密的比利時是世界上工業最發達的自治行政區之一，是19世紀初歐洲大陸最早進行工業革命的國家之一。比利時擁有完善的港口、運河、鐵路以及公路等基礎設施，為與鄰國更緊密的經濟整和創造條件。作為歐盟的創始會員國之一，比利時十分期盼歐盟能整和整個歐洲的各個經濟體。比利時1999年1月成為首批使用歐洲統一貨幣歐元的國家之一，原先的比利時法郎在2002年初被完全取代。
比利時經濟十分倚賴國際貿易。全國GNP的大約三分之二來自出口，人均出口是德國的兩倍，日本的五倍。比利時的出口優勢來自於其重要的地理位置以及高度技術化、多語言以及高效率的勞動力。比利時主要進口食品、機械、鑽石（未成品）、石油、化工材料、紡織品；主要出口汽車、食品、鋼鐵、藥品、鑽石（成品）、紡織品等。
位於比利時北部的安特衛普為歐洲第二大港，同時也是世界上最大的鑽石加工地，有鑽石之都的稱譽。
人口與民族
請參見：比利時人口
比利時全國總人口為1050萬（1999年），人口密度（336/km²）僅次於荷蘭及一些歐洲小國，為歐洲人口最稠密的國家之一。
民族以弗拉芒族（約占60%）和瓦隆族（40%）為主。
比利時有三種官方語言：荷蘭語、法語和德語，分別對應組成聯邦的三個社區。半數以上的人口說荷蘭語（55%），法語是第二大語言（44%），少數人講德語（1%）。比利時所使用的荷蘭語和法語與荷蘭和法國所使用的略有不同。而許多人日常使用的母語是各種弗拉芒語或瓦隆語等方言，這些方言與荷蘭或法國使用的荷蘭語和法語相差不大，通話交流方便。
首都布魯塞爾以荷蘭語和法語為官方語言，居民說法語為主。
文化
請參見：比利時文化
比利時以她的藝術、建築、啤酒、食物以及巧克力聞名天下。
比利時人酷愛薯條，一般在各個小店或火車站都可以買到小包裝的炸馬鈴薯，當地人叫做frieten（荷蘭語）或frites（法語，但是與法國人的叫法不同）。比利時人也酷愛喝啤酒，世界上最大的啤酒廠就在比利時。做甜點（Goffres)是比利時人的特長。比利時巧克力和瑞士巧克力聞名於世，手工製作的餅乾、蛋糕等也非常有名。
比利時是很多法國作家的安樂窩，如維克多·雨果、大仲馬等。比利時也是畫家的天堂。弗萊芒畫派是17世紀最重要的畫派。
宗教
比利時主要宗教為天主教，信徒占人口75%-80%，但近年來只有10%-20%定期參加禮拜活動。其它宗教包括伊斯蘭教、基督教新教、以及猶太教。
宗教是比利時與荷蘭分家的一個重要原因。荷蘭主要信基督教新教，1830年荷蘭南部天主教自治行政區爭取獨立後，便形成了現在的比利時。比利時也是許多歐洲神秘教派的活動中心。
比利時的古城布魯日是一個保存完好的中世紀城市。她以精美的建築、完整的古城佈局、亮麗的風景、悠久的歷史、藝術、宗教、巧克力等等，吸引著來自全世界的遊客。
